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筆者：阿拉隨筆
2024年MLB全明星賽再過幾天即將登場(美東時間7月16日)，今年將在2023年世界大賽冠軍得主-美聯的德州遊騎兵主球場-全球人壽球場(Globe Life Field)舉行，在這場仲夏夜風情上演之前，咱們先聊聊MLB今年上半季兩聯盟六個分區各隊的表現，先看看美聯東區的狀態！
美聯東區，金鶯、洋基大亂鬥
資深的球迷對於一向有「火藥庫」之稱的美聯東區絕不陌生。
結至台灣時間2024年7月10日止，巴爾的摩金鶯以57勝34敗暫居美東第一，洋基則以些微3場勝差位居第二(55勝38敗)。位居第三的紅襪已落後首位的金鶯已達10.5場，至於過去幾年盤據美東首位的光芒，今年衰退不少，而唯一坐落於加拿大的多倫多藍鳥，則不復以往的競爭力，以41勝49敗落後金鶯達15.5場。
巴爾的摩金鶯Baltimore Orioles
巴爾的摩金鶯在年輕新秀逐步養成下，這兩年已開始享受豐收的成果，整體進
攻火力輸出兇猛，全隊打擊率0.256美聯第2(僅次於休士頓太空人)，放眼全大聯盟也位居第4名，長打率(0.460)及進攻指數(0.776)均是美聯第1，全隊全壘打數量146支，遠超排名第二的同區對手洋基(131支)。
陣中頭號打者Gunnar Henderson，這位大聯盟資歷僅邁入第三年，年僅23歲的強打者，去年出賽150場繳出0.255打擊率、0.325上壘率、28轟82分打點及0.814OPS(攻擊指數)，今年則更上層樓，出賽89場，已繳出0.293打擊率、0.384上壘率、27轟61分打點及0.988OPS。另外坐鎮本壘後方的強打捕手Adley Rutschman，今年成績0.284打擊率、0.345上壘率、16轟59分打點及0.804OPS，一樣的出色亮眼。內野部分的Jordan Westburg、Ryan O’Hearn、Ryan Mountcastle等，也都保持極高的攻擊效率，外野部分領頭的Cedric Mullins，則從2021年球季0.291打擊率、30轟、0.878 OPS的生涯最佳成績後，進3年呈現下滑趨勢，但防守功力依然讓他穩坐中外野手，也是TOP PLAY鏡頭的常客。另外右外野手Anthony Santander，打擊率雖偏低，但過去兩年的長打火力凶猛，30轟90分的打點已是標配，今年目前也已繳出23轟57分打點及0.803攻擊指數。
投手部分；先發投手Grayson Rodriguez(11勝3敗ERA3.52)、Corbin Burnes(9勝3敗ERA2.32)兩大主力領軍，牛棚則有老將Craig Kimbrel負責關門，今年轉戰巴爾的摩(去年在費城)，表現依然穩健，38場出賽防禦率2.14成功救援23場，34.1局投球K9值仍是超高的13.7，WHIP為0.9及被打擊率(BAA)0.147。其餘Jacob Webb、Albert Suárez、Cionel Pérez、Yennier Cano等，均是防禦率3以內的好手。
整體而言，巴爾的摩金鶯這隻窮凶極惡的惡鳥完整詮釋如何在美聯東區生存的本事，惟先發投手陣容相比洋基是弱了一個檔次(Gerrit Cole復出順利的話)，但透過兇猛的火力及穩健的牛棚，進入季後賽應是毫無問題，但能走多遠則還是得看先發投手群於季後賽能否一樣亮眼。
紐約洋基New York Yankees
對於台灣球迷相對熟悉的邪惡帝國，今年仍然保持著一定的競爭力，而且是在球隊王牌先發Gerrit Cole未能趕上開季的狀態下。強大的長打火力輸出，仍是洋基一貫保持的球隊風格。法官大人Aaron Judge季初雖未能準時升堂，但後勁十足，目前暫居美聯打擊雙冠王(HR 32/RBI 83)。
全隊目前進攻效率，打擊率0.248勉強算聯盟前段班(第10名)，但落後同區對手金鶯及世仇紅襪，全壘打(131支)及得分(464)都是全聯盟第2(落後金鶯)。但這樣的進攻火力其實是有隱憂的，全壘打產量集中在法官、Juan Soto(21支)、Giancarlo Stanton(18支)、Alex Verdugo(10支)；其餘如Torres、Rizzo成績都較過去幾個球季衰退，特別是Rizzo的衰退明顯，估計是傷勢影響，目前也已進入60天傷兵名單，同樣躺在傷兵名單的重砲手還有Stanton。
法官大人今年開季雖然不順，但是逐月加溫，目前高居全聯盟第一的全壘打產量，較之2022年創美聯單季紀錄的62支毫不遜色，估計今年60支的產量將可再度達標，長打率及OPS也與2022年不相上下(SLG 0.686/0.680；OPS 1.111/1.105)。打線另外的一個重要亮點，當然就是從教士重金挖過來的Juan Soto，目前0.291的打擊率、21轟、63分打點及創近4年最高的0.983 OPS，重點今年才26歲，相信他與法官大人的火力將是洋基最大的進攻本錢。
打線的其餘人物，嚴格而論均不算穩定。Stanton一如過往的進出傷兵名單，今年僅出賽69場，OPS連8都不到(以他的實力這樣的成績是不及格)，全勤出賽已經要回推到加入洋基的第1年(2018)出賽158場。另外最令人失望的莫過於Rizzo的衰退，除了2022第一年加入，出賽130場繳出32轟75分打點，2023及今年都礙於傷勢所苦繳出不符期待的成績(今年成績；0.223/8轟/28分打點)。而另一位也曾是明星球員等級的DJ LeMahieu，從2019、2020球季後，高打率的穩定輸出已下滑不少，今年到目前僅出賽32場0.194打擊率，0轟。而Gleyber Torres這位洋基力捧的新秀已也進入28歲，穩定出賽的他，今年成績與前幾年相比也有明顯差距，2022及2023球季的0.250以上的打率，20轟起跳的標準，今年已不復見，目前幾乎全勤出賽87場，僅有0.223、8轟、33分打點的平庸成績。
然而就亮點不多的打線而言，投手群的表現就相對令人激賞。
首先不得不提的就是Luis Gil，這位年僅26歲的年輕人，在賽揚王牌Gerrit Cole未能順利開季的況下，成為先發群中最亮眼的存在。目前出賽18場拿下9勝5敗，防禦率是漂亮的3.27，被打擊率僅有0.168，96.1局的投球飆出111張老K，K9值10.39，完全撐起季初大家普遍不看好的先發投手戰力。另外今年新加入的33歲老將Marcus Stroman，持續展現其穩定的實力，18場出賽交出7勝4敗，ERA只有3.58，對手打擊率也只有0.229。另外去年洋基花了大筆鈔票從巨人找來的前白襪左手王牌Carlos Rodón，也從去年水土不服的慘淡成績(3勝8敗，ERA高達6.85)，於今年球季目前也已拿到9勝6敗，ERA 4.45雖算不上優質，但比起去年已是大幅提升了。先發群值得一提的Nestor Cortes，這位在投手丘上出手角度、姿勢詭譎多變的左投，今年戰績雖然只有4勝7敗，但ERA僅3.41，並且穩健貢獻了111局，這匹工作馬展現的價值不侷限在實際成績上。最後至於賽揚王牌Gerrit Cole也已傷癒復出，目前的成績不算好看(1勝1敗，ERA 6.75)，但是其實力已無需贅言，讓我們靜待這張王牌實力的甦醒。
牛棚部分；Clarke Schmidt、Cody Poteet、Michael Tonkin、Luke Weaver、Clay Holmes等，ERA都在3以內，這幾位勝利組牛棚的鐵牛陣算是相當有威力的。但是目前來說，Schmidt及 Poteet均在傷兵名單中，對於後援戰力頗受影響。另外Clay Holmes算是洋基這幾年的主力終結者，但從2021年從海盜轉入洋基後，其救援次數每季均未達30次，且ERA都在2.5以上(今年目前為19次救援成功，ERA 3.0)，因此未來能否坐穩洋基的最後一道防線還有待觀察。
總結美東戰況
如果沒有意外，金鶯應該是本區龍頭，因為整體打線實力平均且穩定，雖然投手群實力稍弱，但目前洋基牛棚狀態並不理想，打線除了法官與Soto外並無其他穩定輸出的選手，而且洋基還得小心世仇紅襪的步步追趕，終究目前紅襪只距離洋基3.5場勝差，且全隊打擊火力與投手群防禦率與洋基戰力可說是旗鼓相當，一個不小心可能就會被世仇超越。(截稿前美聯外卡1~3名為洋基、雙城及紅襪)
